L’algue rugulopteryx okamurae, de couleur verte, "n’est pas toxique ni urticante, mais elle présente un risque sanitaire, car lorsqu’elle s’échoue, elle dégage un gaz, le sulfure d’hydrogène, potentiellement mortel à haute dose", a expliqué un porte-parole du parc national des Calanques à l’AFP.
Selon le parc des Calanques, l'algue "au caractère envahissant avéré" a très probablement atteint Marseille, "car quelqu’un a mangé des oursins de l’étang de Thau, où elle est présente depuis 2008, et les a rejetés à la mer" éclaire Thierry Thibault, chercheur à l’Institut méditerranéen d’océanologie (M.I.O).
Dans le petit port de Callelongue, elle "pullule et empeste tout, l’odeur est nauséabonde", a répondu à l'AFP un habitant. ll a déclaré que sa présence sous l'eau est impressionnante, ajoutant que cette algue "gêne beaucoup les pêcheurs, se prenant dans les filets".